提出这个问题的人，肯定是因为没有了解冷战时期的情况，美俄现在的核弹基本上都是冷战的遗物，现在美俄两国的核弹头数量和冷战时期相比，已经是大大的降低了，而且原来大量的战术核武器已经是基本上都成了核燃料，就算是这样，美俄两国的核弹头依旧是极其庞大的，远远超出了威慑的需要。
核武器的威慑效果是通过广岛、长崎展示在世界面前的，苏联人嘴上不说，实际上是害怕的不得了，对于这两次核打击苏联人普遍认为没有军事上的意义，但是苏联人加快了自己的核武器研究进度是真的，而且通过各种手段来了解美国核武器的具体情况。
各式各样的核武器，除了常见的导弹以外，还包括了核地雷、核鱼雷、核炮弹、基本上各种弹药都有核战斗部，除了核手榴弹没听说过，其他都有，包括防空导弹都有核战斗部还有核背包。这样算起来美苏各种核弹头有个几万枚也不嫌多。
在核武器出现以后，在只有美国拥有核武器的时候，核武器的威慑性表现的是非常充分，甚至美国人不用说话，特别是苏联方面时刻都惦记着美国有原子弹，而苏联没有，这也就是为什么斯大林会说要加快我们的工作了。
这种东西都有核弹头，可见冷战的核军备竞赛已经疯狂到了什么地步。
美苏两国加起来进行了大约2000多次核实验，他们两国的核武器水平远远超过其他核国家。
到了1949年，苏联爆炸了自己的原子弹以后，美国和苏联之间就开始了长达40年的核军备竞赛，双方都是无遗余力的发展、生产、部署核武器，核武器首先是增加数量，这一点美国特别明显，所有不带“核”的东西全部裁撤，所以美国陆军连无后坐力炮都要有核战斗部，铁幕那边的苏联好一点有限，特别是赫鲁晓夫时期，一切武器系统首先要看能不能打核大战。
在双方疯狂竞争中，首先核弹的数量是急剧增加，随着急剧增加的核弹，军队进行的各种演习中，使用核武器已经是正常的火力打击程序，特别是两边的坦克部队都是计划着，首先用核弹在对方的防线上炸出来一个缺口，然后坦克部队利用自身三防性能出众的优势，迅速通过放射性沾染地带。在这种情况下，核武器已经是成为了美苏师一级部队的标准装备，象苏军在山地进攻战役中，每个坦克营的进攻正面可以分到1～3枚核弹，对于久攻不克的坚固支撑点就用一枚1万吨的核弹解决，如果还解决不了就用5万吨的。
冷战时期，美苏军队的演习通常都是带有核背景，就是双方都是使用核武器，苏联人盘算着在北约的防线上炸开一个口子，让装甲部队冲进去，而北约是打算用核弹把冲进防线缺口的苏军给炸掉。在这种情况下，核弹太少是不够用的，而且是多多益善，所以当时美苏都是囤积了大量的核弹。
到了八十年代中期的时候，美苏两国总共拥有大约5万枚核弹，苏联3万，美国2万，这些数量还是比较准确的，特别是苏联解体以后，几乎是把苏联所有的家底都亮了出来，核弹数量还是比较准确的，美国人的也差不多。
冷战时期，由于世界虽然都面临核大战的威胁，各个国家对于包括核武器在内的大规模杀伤性武器除了军队做好准备，在社会上还进行了广泛的民防教育，就是教普通居民如何使用防毒面具、哪里有防空洞，如何在防空洞里边生活，核武器的杀伤原理是什么，如何防护……等等，按照张召忠的说法，这不是在练兵，而是在练民，让普通人都明白核武器是怎么回事，对于核武器的防护知识都一些了解，一定程度上也是消除普通大众对于核武器的恐惧心理，防止战时出现大规模的社会恐慌。
当时，各国对于如何“三防”都是进行了大量的教育，就是教老百姓怎么躲进防空洞，这样就算被核弹炸完了以后，老百姓还能够活下来。
至于核武器会出各种事故，其实都出过，不如这种事故都是在可以控制的范围之内，没有出大篓子，至于丢失什么的，那就太小看美苏的行政能力，两边都有一大堆的规章制度来保证核武器在储存时的安全。
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